Поражение от “Витязя” накануне не могло не вызвать кадровых перемен на последнем рубеже хабаровчан. Неудачливый Филимонов занял место на
лавке, а в ворота впервые с окончания прошлого сезона встал канадец Стив Плуфф. Дебютировал в составе “Амура” и еще один легионер из дальнего
зарубежья, соотечественник Плуффа форвард Росс Харрис, поставленный в одно звено с “амурскими москвичами” ветераном Игорем Болдиным и молодым Вадимом
Покотило. Последний, кстати, переехал этим летом в Хабаровск как раз из дружины Виктора Тихонова.
Нули на табло поcле 20 минут встречи отнюдь не выглядели унылыми. Наоборот, этот результат сложился в итоге поистине боевых, иногда даже опрометчивых
действий игроков обеих команд. Стартовый натиск москвичей едва не увенчался успехом, соперники, казалось, от неожиданности дрогнули, потеряли
контроль. Следствием этого стали частые нарушения, и вот дальневосточники уже втроем противостояли пятерке москвичей. Не раз хабаровчан выручал
традиционно спокойный и рассудительный Плуфф, однажды остановивший шайбу на самой ленточке. Впрочем, “амурцы” вскоре собрались и достойно ответили: и
уже тихоновцы отбивались втроем, а их долговязый кипер, также дебютант, юный Герасимов блистал реакцией. Но и он не смог выручить после убийственного
по точности броска Дмитрия Тарасова, всецело заслужившего эту шайбу своей активностью на протяжении всего матча. Еще в ряде эпизодов тихоновцев
уберегла от беды или стойка ворот, или элементарная неточность соперников.
Концовку встречи можно записать в актив москвичам, но по игре, а отнюдь не по результату. Ибо количество их попыток взятия ворот всерьез решившего
остаться в этот вечер “сухим” канадца не переросло в качество. За последние 20 минут встречи хабаровчане едва ли не втрое уступили соперникам по
количеству бросков. Правда, “Амур” частенько оставался в меньшинстве. Зато его не столь частые контратаки по совокупности угроз, пожалуй, не уступали
массированному навалу москвичей. Это впечатление, видимо, создавал Плуфф, отражавший буквально все, что летело в створ его ворот. Естественно, он и
был признан лучшим игроком этого матча на пару со своим визави Герасимовым.